铁扫帚是一种抗旱、抗寒和耐瘠薄的绿肥牧草，一般生长在坡地路旁，散生，很少能形成群落。铁扫帚耐热性强，在我国云南、四川等地35℃的高温条件下能茂盛生长。在年降水量600毫米以上的地区生长良好，具有较强的抗旱能力；对土壤水分亏缺的忍受能力较强，抗旱的主要原因是由于它具有发达的根系。